La reprise d'une entreprise existante présente un taux de survie supérieur à celui de la création, pour un besoin de financement plus élevé.
Micro-entreprise pour démarrer une activité simple, entreprise individuelle, société par actions simplifiée ou société à responsabilité limitée selon le projet, le nombre d'associés et le régime social souhaité pour le dirigeant.
Apport personnel, prêt bancaire, prêt d'honneur des réseaux d'accompagnement, garanties publiques et aides régionales. Les réseaux d'accompagnement améliorent sensiblement le taux de survie à 5 ans, effet mesuré dans plusieurs études.
Des dizaines de milliers d'entreprises changent de mains chaque année, et une part importante des dirigeants de PME approche de l'âge de la retraite. Les dispositifs fiscaux facilitant la transmission familiale sont encadrés par des engagements de conservation des titres.